Nepal ile Çin‘in Tibet özerk bölgesi sınırında meydana gelen devasa bir buzul çökmesi ve heyelan, şiddetli sel felaketine yol açtı. Yetkililer, felakette en az 389 kişinin yaşamını yitirdiğini ve 1,300‘den fazla kişinin halen kayıp olduğunu doğruladı. Çarşamba günü yerel saatle 08:40 civarında gerçekleşen afet, Rasuwa bölgesinde ve Trishuli Nehrı boyunca yer alan yerleşim yerlerini haritadan sildi.
Nepal Ordusu ve Çinli arama-kurtarma ekipleri, yolların ve köprülerin yıkılması nedeniyle felaket bölgesine ulaşmakta güçlük çekiyor. Nepal Ulusal Afet Riskini Azaltma ve Yönetim Kurumu, 466 yaralının kurtarıldığını, ancak aralarında 579 turistin de bulunduğu en az 826 kişiyle henüz iletişim kurulamadığını açıkladı.
Deprem Değil Buzul Çökmesi: Bilim İnsanlarından Uyarı
İlk aşamada ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS) sismik dalgalanmayı 4.4 büyüklüğünde bir deprem olarak duyurdu. Ancak yapılan incelemelerde, sarsıntının depremden değil, 5.2 büyüklüğünde bir etki yaratan dev buzul ve kaya çökmesinden kaynaklandığı tespit edildi.
Katmandu merkezli Uluslararası Entegre Dağ Gelişimi Merkezi (ICIMOD) uzmanları, Trishuli Nehrı su seviyesinin sadece yarım saat içinde 27 feet yükseldiğini kaydetti. İklim uzmanı Saswata Sanyal, Lhende Khola Nehrı sisteminin son 14 ay içinde ikinci kez taştığına dikkat çekerek küresel ısınmanın Himalayalar üzerindeki yıkıcı etkisine vurgu yaptı.
Uluslararası Yardım ve Kayıp Yabancı Uyruklular
Felaketin ardından uluslararası toplum alarm durumuna geçti. Nepal Turizm Kurulu CEO’su Hikmat Singh Ayer, kayıplar arasında en az 65 ABD vatandaşının bulunduğunu bildirdi. Hintli ruhani lider Sadhguru‘nun kurduğu Isha Foundation aracılığıyla Kailash Dağı‘na hac yolculuğuna çıkan çok sayıda turistin de sel sularına kapıldığı belirtildi.
ABD Dışişleri Bakanlığı, bölgeye afet müdahale uzmanı gönderdiğini ve Catholic Relief Services aracılığıyla $500,000 acil yardım sağlayacağını duyurdu. Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karoline Leavitt, ‘Bölgeye yardım teklifinde bulunduk, önceliğimiz vatandaşlarımızı kurtarmak’ açıklamasını yaptı. Budist lider Dalai Lama ise yayımladığı mesajda, ‘Hayatını kaybeden tüm ruhlar için dua ediyor, ailelerine en derin taziyelerimi sunuyorum’ ifadelerini kullandı.
